{"id":52890,"date":"2020-05-13T11:28:17","date_gmt":"2020-05-13T17:28:17","guid":{"rendered":"http:\/\/elcronistadigital.com\/?p=52890"},"modified":"2020-05-13T11:28:17","modified_gmt":"2020-05-13T17:28:17","slug":"por-que-el-canal-de-panama-se-esta-quedando-sin-agua","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/elcronistadigital.com\/?p=52890","title":{"rendered":"Por qu\u00e9 el Canal de Panam\u00e1 se est\u00e1 quedando sin agua"},"content":{"rendered":"

\"virus\"<\/a>Lioman Lima | BBC News Mundo<\/strong><\/span><\/p>\n

El Canal de Panam\u00e1 es una de las grandes obras de la ingenier\u00eda del siglo XX.<\/p>\n

Un puente entre dos oc\u00e9anos, una brecha de agua que divide en dos a Am\u00e9rica, un cintur\u00f3n de concreto en el punto m\u00e1s estrecho del continente\u2026<\/p>\n

Por m\u00e1s de un siglo, el Canal de Panam\u00e1, una de las grandes obras de la ingenier\u00eda latinoamericana del siglo XX, ha sido la ruta m\u00e1s corta entre los dos mayores oc\u00e9anos del mundo.<\/p>\n

Por \u00e9l pasa casi el 6% del comercio mundial: cada a\u00f1o, m\u00e1s de 12.000 barcos lo cruzan de un lado a otro para llevar sus mercanc\u00edas o pasajeros por m\u00e1s de 140 rutas a m\u00e1s de 160 pa\u00edses.<\/p>\n

Pero la v\u00eda artificial entre el Pac\u00edfico y el Atl\u00e1ntico abierta en 1914 sufre desde el pasado a\u00f1o una de sus peores crisis naturales y no tiene que ver con los esfuerzos que implica mantenerlo funcionando en tiempos de coronavirus: se est\u00e1 quedando sin agua.<\/p>\n

Seg\u00fan anunci\u00f3 a inicios de enero la Autoridad del Canal (ACP), el ente jur\u00eddico p\u00fablico que lo administra, la escasez de precipitaciones en 2019 puso en jaque al complicado mecanismo de esclusas que mueve los barcos entre un mar y otro.<\/p>\n

La ACP indic\u00f3 que durante 2019 el \u00e1rea registr\u00f3 una reducci\u00f3n del 20% de lluvias en comparaci\u00f3n al promedio hist\u00f3rico, lo que lo convirti\u00f3 en el quinto a\u00f1o m\u00e1s seco en las \u00faltimas siete d\u00e9cadas.<\/p>\n

\u00abTuvimos un a\u00f1o extremadamente seco y esto nos llev\u00f3 a implementar varias medidas para garantizar la conservaci\u00f3n del recurso h\u00eddrico\u00bb, explica a BBC Mundo Carlos A. Vargas, vicepresidente de Agua y Ambiente del Canal de Panam\u00e1.<\/p>\n

La reducci\u00f3n de las precipitaciones ha llevado a las autoridades del Canal a tomar medidas para controlar el consumo de agua.
\nDesde 2019, las autoridades del canal hab\u00edan recortado la cuota de barcos que lo atravesaban cada d\u00eda como medida para ahorrar agua, a la vez que redujeron tambi\u00e9n el calado de los buques que pod\u00edan cruzarlo.<\/p>\n

Desde febrero, los barcos que pasen por la v\u00eda mar\u00edtima deben pagar tambi\u00e9n por el agua dulce que consumen: una tarifa fija que asciende hasta los US$10.000 (y que depende del tama\u00f1o del barco) m\u00e1s otro cargo variable que tiene en cuenta el nivel del lago que lo abastece el d\u00eda del cruce.<\/p>\n

Seg\u00fan confirm\u00f3 la ACP a BBC Mundo, para inicio de mayo la estrategia estaba dando resultado y el nivel agua del lago que permite el funcionamiento del Canal hab\u00eda hecho que se autorizara el paso de buques con un calado superior al que se hab\u00eda previsto.<\/p>\n

Sin embargo, a punto de comenzar la temporada de lluvias, los meteor\u00f3logos paname\u00f1os todav\u00eda no se ponen de acuerdo en qu\u00e9 se podr\u00e1 esperar para este a\u00f1o: si las lluvias facilitar\u00e1n la tarea o si la sequ\u00eda volver\u00e1 a hacer de las suyas.<\/p>\n

Pero \u00bfc\u00f3mo se explica que un canal entre dos oc\u00e9anos se quede sin agua?<\/p>\n

Agua para el Canal<\/p>\n

Seg\u00fan explica a BBC Mundo el ge\u00f3grafo e hidr\u00f3logo paname\u00f1o Gustavo C\u00e1rdenas Castillero, entre los m\u00faltiples problemas t\u00e9cnicos a los que se tuvieron que enfrentar los ingenieros que construyeron el Canal a inicios del siglo XX estaba el desnivel entre los dos oc\u00e9anos que conecta.<\/p>\n

\u00abPara resolver esto, se cre\u00f3 un sistema de esclusas a las que se le inyecta o se le extrae agua dulce que viene de un lago artificial, el Gat\u00fan, que se cre\u00f3 precisamente como parte de la estrategia para sortear ese desnivel entre el terreno y el mar\u00bb, explica.<\/p>\n

Fue necesario anegar pueblos y sepultar monta\u00f1as para la construcci\u00f3n de la represa, que cubre una superficie de m\u00e1s de 430 km\u00b2 y que, adem\u00e1s, contribuye el abasto de agua potable de gran parte del pa\u00eds.<\/p>\n

\u00abEl Gat\u00fan es el principal cuerpo de agua artificial que los barcos utilizan para poderse desplazar por el canal y es el que alimenta las esclusas de agua dulce\u00bb, indica C\u00e1rdenas Castillero.
\nSin embargo, el paso de cada barco conlleva un gasto extraordinario de agua dulce.<\/p>\n

\u00abEn cada tr\u00e1nsito completo de Atl\u00e1ntico a Pac\u00edfico por las esclusas antiguas se gastan como promedio 50 millones de galones de agua\u00bb, explica Vargas.<\/p>\n

Para que se tenga una idea, eso implica que, para el paso de un solo barco, se utiliza el volumen de agua que necesitar\u00edan 75 piscinas ol\u00edmpicas para llenarse.<\/p>\n

Y si tenemos en cuenta que, en tiempos normales, cada d\u00eda pasan por el canal unos 35 barcos, entonces la cantidad de agua que se gasta ronda las 2.590 piscinas ol\u00edmpicas por jornada.<\/p>\n

De acuerdo con Vargas, fue ese uno de los problemas que intentaron resolver cuando se dise\u00f1aron nuevas esclusas para el Canal a inicios de este siglo, unas tareas de remodelaci\u00f3n que culminaron hace cuatro a\u00f1os.<\/p>\n

\u00abEn las nuevas esclusas hubo tres elementos que permitieron optimizar el uso del agua\u00bb, indica.<\/p>\n

\u00abSe profundiz\u00f3 al cauce de navegaci\u00f3n para garantizar un mayor calado, se elev\u00f3 el nivel operativo del lago de navegaci\u00f3n (el Gat\u00fan) y se dise\u00f1aron las esclusas con un sistema de reutilizaci\u00f3n del agua que reducen el consumo con un 60% de ahorro de agua\u00bb, indica.<\/p>\n

Sin embargo, a\u00fan con las nuevas tinas que ayudan a reutilizar el agua en las nuevas esclusas, Panam\u00e1 pierde casi 20 millones de galones de agua dulce (unas 30 piscinas ol\u00edmpicas) por cada paso de un barco.<\/p>\n

\u00abComo el agua es un factor tan importante para mover los barcos, la autoridad del Canal siempre est\u00e1 muy atenta a cu\u00e1l es el nivel en el lago Gat\u00fan, porque es lo que hace funcionar el Canal\u00bb, explica C\u00e1rdenas Castillero.<\/p>\n

El lago se seca<\/p>\n

Sin embargo, los bajos niveles de lluvias de 2019 pusieron en alerta desde mediados del a\u00f1o pasado a los responsables del Canal.<\/p>\n

\u00abEl a\u00f1o estuvo entre los m\u00e1s secos que ha tenido Panam\u00e1, tuvimos un El Ni\u00f1o fuerte y se registr\u00f3 tambi\u00e9n un aumento de las temperaturas y una variabilidad de las precipitaciones\u00bb, comenta el hidr\u00f3logo.<\/p>\n

En su criterio, otro de los factores que incidi\u00f3 fue que se registr\u00f3 una \u00abmayor transpiraci\u00f3n de los cuerpos de agua\u00bb que alimentan la v\u00eda acu\u00e1tica.<\/p>\n

Seg\u00fan un estudio de la ACP, el nivel de temperatura en el \u00e1rea de la cuenca hidrogr\u00e1fica del Canal aument\u00f3 entre 0,5\u00baC y 1,5\u00baC, lo que elev\u00f3 en un 10% los niveles de evaporaci\u00f3n del Gat\u00fan y del lago Alhajuela, otra represa construida en 1935 tambi\u00e9n para ayudar al paso de los barcos.<\/p>\n

\u00abA esto se a\u00f1ade que el consumo de agua de las poblaciones en la cuenca hidrogr\u00e1fica del Canal es alta, por lo que esta situaci\u00f3n l\u00f3gicamente causa cierta alarma\u00bb, comenta C\u00e1rdenas Castillero.<\/p>\n

Seg\u00fan Vargas, la falta de lluvia llev\u00f3 a que los niveles del Gat\u00fan se encontraran \u00abmuy por debajo del promedio\u00bb, lo que los oblig\u00f3 a tomar medidas para limitar el consumo de agua.<\/p>\n

\u00abA medida que avanz\u00f3 el a\u00f1o y viendo los d\u00e9ficit de lluvia se decidi\u00f3 no hacer generaci\u00f3n hidroel\u00e9ctrica en la represa de Gat\u00fan y se eliminaron tambi\u00e9n las ayudas hidr\u00e1ulicas, que era una manera por la que se ayudaba a los buques a entrar con mayor fuerza a las c\u00e1maras\u00bb, se\u00f1ala.<\/p>\n

Sin embargo, las precipitaciones de 2019 no fueron suficientes y fue entonces cuando decidieron establecer una cuota por el consumo de agua.<\/p>\n

\u00abSe proyect\u00f3 que los niveles del Gat\u00fan podr\u00edan bajar hasta un punto que afectar\u00edan la operaci\u00f3n de las esclusas panamax (operativas desde 1914) y neopanamax (las ampliadas en servicio desde junio de 2016), por lo que se hizo necesario proponerse ajustes y cambios operativos\u00bb, comenta Vargas.<\/p>\n

El Canal en tiempos de coronavirus<\/p>\n

Seg\u00fan las autoridades del Canal, el nuevo cargo lleg\u00f3 para quedarse: se seguir\u00e1n cobrando las tarifas por consumo de agua aunque los niveles del Gat\u00fan se restablezcan.<\/p>\n

De ah\u00ed que, de mantenerse el flujo de barcos similar a a\u00f1os anteriores, las ganancias que reporta la ACP por el uso del Canal tambi\u00e9n aumentar\u00e1n.<\/p>\n

Seg\u00fan datos oficiales, al cierre del a\u00f1o fiscal 2019, circularon entre los dos oc\u00e9anos una cifra r\u00e9cord de 450 millones de toneladas de carga y los ingresos anuales alcanzaron los US$3.365 millones, los m\u00e1s m\u00e1s altos desde 1914.<\/p>\n

Sin embargo, una de las preguntas a futuro es cu\u00e1l ser\u00e1 el impacto del coronavirus y la crisis que generar\u00e1 sobre el tr\u00e1fico mar\u00edtimo mundial y sobre el Canal.<\/p>\n

Uno de los grandes desaf\u00edos para la ACP durante estos \u00faltimos meses ha sido mantenerlo en operaciones y evitar que los contagios se extiendan entre sus empleados.<\/p>\n

Pero m\u00e1s all\u00e1 de esto, seg\u00fan las autoridades del Canal, de momento, la inestabilidad que ha generado en todo el mundo el covid-19 no se ha sentido de forma directa sobre la v\u00eda mar\u00edtima.<\/p>\n

Datos de los dos \u00faltimos meses indican que el n\u00famero de barcos que lo cruza solo ha disminuido en uno como promedio (baj\u00f3 a 34 de los 35 que sol\u00edan pasar cada d\u00eda) y que la cola de buques que esperan para transitar se mantiene en niveles normales.<\/p>\n

Pero la pregunta es qu\u00e9 suceder\u00e1 en los meses venideros.<\/p>\n

\u00abEl equipo del Canal de Panam\u00e1 seguir\u00e1 de cerca c\u00f3mo se reestructuran las cadenas de suministro en los pr\u00f3ximos meses. Cuando la pandemia de coronavirus se aten\u00fae, tambi\u00e9n supervisaremos cu\u00e1n consistente y agresivamente los gobiernos regulan la industria del transporte\u00bb, asegur\u00f3 en un comunicado el administrador del Canal de Panam\u00e1, Ricaurte V\u00e1squez.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

Lioman Lima | BBC News Mundo El Canal de Panam\u00e1 es una de las grandes obras de la ingenier\u00eda del siglo XX. Un puente entre dos oc\u00e9anos, una brecha de agua que divide en dos a Am\u00e9rica, un cintur\u00f3n de concreto en el punto m\u00e1s estrecho del continente\u2026 Por m\u00e1s de un siglo, el Canal […]<\/p>\n","protected":false},"author":1,"featured_media":52891,"comment_status":"open","ping_status":"open","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"om_disable_all_campaigns":false,"_monsterinsights_skip_tracking":false,"_monsterinsights_sitenote_active":false,"_monsterinsights_sitenote_note":"","_monsterinsights_sitenote_category":0,"footnotes":""},"categories":[13],"tags":[],"class_list":["post-52890","post","type-post","status-publish","format-standard","has-post-thumbnail","hentry","category-portada"],"aioseo_notices":[],"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/elcronistadigital.com\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts\/52890","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/elcronistadigital.com\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/elcronistadigital.com\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/elcronistadigital.com\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/users\/1"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/elcronistadigital.com\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Fcomments&post=52890"}],"version-history":[{"count":1,"href":"https:\/\/elcronistadigital.com\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts\/52890\/revisions"}],"predecessor-version":[{"id":52892,"href":"https:\/\/elcronistadigital.com\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts\/52890\/revisions\/52892"}],"wp:featuredmedia":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/elcronistadigital.com\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/media\/52891"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/elcronistadigital.com\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Fmedia&parent=52890"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/elcronistadigital.com\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Fcategories&post=52890"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/elcronistadigital.com\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Ftags&post=52890"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}