Mercado eléctrico regional requiere US$ 200 millones

José Henríquez

Al menos US$ 200 millones requieren invertir los agentes económicos en Centroamérica para que funcione al 100% el Mercado Eléctrico Regional (MER), tal y como fue diseñado desde su creación.

El MER fue creado por el Proyecto Mesoamérica en 1996, con la idea de generar las condiciones para atraer inversiones en la generación de energía, disminuir los costos de la misma y suplir la demanda regional.

Sin embargo, a la fecha, de acuerdo con la Administradora del Mercado Mayorista de Guatemala (AMM), el 85% de las operaciones que se genera en el MER se realiza únicamente entre Guatemala y El Salvador, en donde el máximo de energía que se puede importar son 300 MW; dejando un amplio margen para que intervenga el resto de países, aunque Honduras se logra colar como otro de los “actores” de este mercado.

Inversiones necesarias

Según el presidente de la AMM, Edgar Navarro, las inversiones que se requieren hacer en Nicaragua para fortalecer la línea de transmisión oscilan por los US$ 45 millones, Honduras US$ 90 millones, El Salvador US$ 35 millones y Costa Rica alrededor de US$ 17 millones.

El ejecutivo estima que el obstáculo para realizar dichas inversiones es que cada país no ha encontrado los mecanismos de financiamiento y, en algunos casos, tampoco se tienen los planes de expansión para invertir en la transmisión energética.

Pero, precisó, que quizá el mayor “cuello de botella” se da entre Nicaragua y Costa Rica, y adelantó que si este problema no se diera la energía que se negocia a nivel regional fuera más económica.

También aclaró que Honduras y El Salvador necesitan realizar inversiones en sus sistemas eléctricos nacionales; en el caso salvadoreño ya lo tiene previsto y tiene la fuente de financiamiento.

Entre Guatemala y El Salvador por ahora se pueden transmitir hasta 400 MW de energía, pero podría llegar a transferirse hasta 600 MW; esto debido a que existen tres líneas de 230 MW puestas en la frontera.

No obstante, solo una llega a Ahuachapán porque allí el Sistema de Interconexión Eléctrica de Panamá y América Central (SIEPAC), construyó una línea de 230 MW, y la línea antigua que siempre ha relacionado a ambos países era de 115 kilovoltios de capacidad. “El problema que hay es que esos 230 MW más 215 no permiten ingresar más energía, pero si se quisiera pudiera ingresar más electricidad”, dijo Navarro.

Hoy por hoy, ingresan 280 MW, 300 MW o 250 MW, depende de la hora, pues cuando hay suficiente energía hidráulica en El Salvador las importaciones bajan, apuntó.

El SIEPAC busca el diseño, ingeniería y construcción de una línea de transmisión eléctrica de 1,790 kilómetros de longitud de 230 Kilovoltios y 28 bahías de acceso en 15 subestaciones, a través de los seis países de América Central. Con la red ya instalada, se dispondrá de una capacidad de transporte de energía de hasta 300 MW.

Actualmente los agentes del mercado eléctrico regional trabajan en un proyecto que permita unir el mercado eléctrico regional con el mercado mexicano, con la idea de que se pueda importar energía de ese país centroamericano a todo el Istmo, y no solo a Guatemala, como ocurre actualmente.

En lo que se tienen que poner de acuerdo, dijo Navarro, es qué tipo de mercado se pretende crear, bajo que parámetros, si se regirá por costos, por precios o por contratos.

Además, se debe definir si se quiere que el despacho de energía se transmita desde cada uno de los operadores nacionales o desde el Organismo Eléctrico Regional.

Asimismo, se debe analizar si se utilizará la misma línea de transmisión que está en uso, que puede transmitir hasta 295 MW de forma segura, pero que podría aumentar a 1,000 MW si no hubiera cuellos de botella; o si se construye una nueva línea de transmisión. Una vez que este documento este terminado se someterá a consideración de las autoridades eléctricas aztecas para que lo revisen, lo homologuen con su legislación nacional, y se vea si es viable económicamente.

Edgar Navarro, presidente del Administrador del Mercado Mayorista de Guatemala (AMM) señaló ayer que la importación de electricidad desde México a Guatemala es segura para la operatividad de la red energética centroamericana y no se corre el riesgo de que haya apagones, como algunos han hecho creer.

De hecho, dijo, se han hecho estudios por parte de la firma canadiense PowerTech Labs Inc., especialista en la materia, que indican que la capacidad máxima de transferencia de México a Guatemala es de 295 MW, y que con ese nivel de importación no se afecta la operación eléctrica del resto de la región.

Dichos estudios ya fueron presentados a la Comisión Regional de Interconexión Eléctrica (CRIE) y al Ente Operador Regional (EOR), para su revisión y validación, ya que habían sido solicitados para analizar los posibles casos de afectación a C.A. Actualmente, Guatemala importa un máximo de 240 MW del país azteca.

En ese sentido, Navarro, apuntó que Guatemala confirma su respeto y cumplimiento a los compromisos y normativas establecidos en el Tratado Marco del mercado eléctrico regional, a fin de cumplir con los principios del mismo, que son garantizar la seguridad del suministro de toda la región y la competitividad de sus países.

“De acuerdo con los estudios, no existe riesgo alguno en el funcionamiento de la red eléctrica regional, lo que significa que no existe motivo técnico para que el Ente Operador Regional desconecte a Guatemala del sistema eléctrico de América Central”, apuntó Navarro.

Según la AMM, esta es la segunda vez que Guatemala presenta estudios técnicos de máximas transferencias al EOR; pero este, por puros formalismos, decidió no entrar a conocer los estudios entregados, aislando a Guatemala del mercado regional.

Para solventar dicha situación, la CRIE solicitó al agente que desarrolló la ampliación de la capacidad de transformación en línea de interconexión Guatemala-México la realización de nuevos estudios técnicos, que son los que ha entregado recientemente PowerTech Labs Inc.

“Con la entrega de los resultados de los estudios se da cumplimiento a lo solicitado por la CRIE”, concluyó el ejecutivo de la AMM.

Fuente: elsalvador.com