Falleció el “mercader de la muerte”
Era tan eficiente y pragmático que abasteció de armas a Anastasio Somoza Debayle y a Edén Pastora. Los Estados Unidos lo protegieron toda su vida y finalmente el traficante internacional de armas Sarkis Soghanalian, apodado el “mercader de la muerte” por suministrar armamento a dictadores en Nicaragua e Irak, ha fallecido. Tenía 82 años.
El hijo de Soghanalian, Garo Soghanalian, dijo que su padre nacido en Turquía murió el miércoles como consecuencia de una falla cardiaca. Era ciudadano libanés y residía en Estados Unidos, según reporte de Ap.
Soghanalian orquestó acuerdos de venta de armas por millones de dólares a diversos clientes, entre ellos la milicia cristiana durante la guerra civil en Líbano.
Fue sentenciado a ir a la cárcel a principios de la década de 1990 por el cargo de asociación ilícita para vender helicópteros de combate y lanzacohetes al líder iraquí Saddam Hussein en el conflicto entre Irán e Irak.
Garo Soghanalian dijo que con frecuencia se olvida el lado amable de su padre, e indicó que era “magnánimo en su generosidad”.
Al esbozar un perfil, el periodista Ángel Páez escribió hace diez años en La República de Lima: “Sarkis es conocido ampliamente como colaborador de la CIA. Durante el conflicto entre Irak e Irán organizó una operación para vender helicópteros de fabricación norteamericana a Saddam Hussein en pleno bloqueo decretado por Washington.
“Después —dice Páez— Sarkis Soghanalian, trabajando para la CIA en Nicaragua, surtió de armas a los ‘contras’ dirigidos por Edén Pastora. Más tarde enfrentó un proceso judicial y fue condenado a cinco años y medio de prisión por haber seguido vendiendo armamento a Saddam Hussein, pero la CIA presionó para conseguir su libertad. A Estados Unidos Sarkis le resulta más útil libre que en prisión”.
Para Páez, “el abierto anticomunismo le permitió a Sarkis tener contactos con la CIA y con aquellos gobernantes con los que trabajaba esa agencia: el dictador de Nicaragua Anastasio Somoza, el de Filipinas Ferdinand Marcos, en Argentina el general Leopoldo Galtieri (lo dotó de armas durante la guerra de Las Malvinas), y en lo de las Farc trabajó hombro a hombro con Montesinos”.