Abuso de sustancias y conducta autodestructiva

Dr. Vicente Maltez Montiel (*)

El abuso de sustancias es un problema mundial vinculado a factores sociales (rápidos cambios sociales, urbanización acelerada, diferencias sociales, efecto negativo de los medios de comunicación, falta de responsabilidad y políticas públicas, etc.) y se considera que el dinero de la venta de drogas ilegales, sin contar alcohol y tabaco, “rivaliza con en volumen con las entradas de la industria petrolera”.

Es una triste realidad reconocida que nuestro país ha pasado de ser una “zona de paso” de las drogas para convertirse en un país que se une a las naciones con graves problemas de consumo, con las consecuencias de aumento de violencia y criminalidad.

La prostitución, el robo, explotación humana, la compra de autoridades y de la justicia que produce jueces y juezas “benévolas” o ciegas y sordas, son expresiones de la corrupción social del dinero de la droga.

Las consecuencias de salud pública que el problema de las drogas genera suelen no valorarse. Miles de jóvenes y todo tipo de personas destruyen sus valiosas vidas por el desarrollo de una adicción, lo cual se considera socialmente inaceptable ya que “el color de drogo” conlleva estigma y discriminación.

Existe una relación directa entre el uso intravenoso de drogas y la propagación de infecciones como el VIH-SIDA y las hepatitis B y C, así como la diseminación de infecciones de trasmisión sexual. Entre los fuertes adictos a la cocaína y otras drogas se dan problemas cardiovasculares potencialmente letales como infartos cardíacos e infecciones del corazón (endocarditis bacterianas) y trastornos neuropsiquiátricos graves.

Por estos días se está revisando la clasificación diagnóstica de las enfermedades mentales, más conocido como “DSM-IV”, pero hasta la fecha hay consenso de que podemos afirmar que una persona sufre DEPENDENCIA DE SUSTANCIAS si presenta dos de los siete criterios diagnósticos que a continuación detallo.
1. Desarrolla tolerancia: cada vez va necesitando cantidades mayores de la sustancia.
2. Experimenta síntomas de abstinencia o “goma”, se trata de abstinencia física y psicológica cuando descontinúa o no está consumiendo la sustancia.
3. Usar la sustancia por un periodo más prolongado o en mayor cantidad de lo que se pretendía pues “se le pasó la mano”.
4. Deseo persistente de consumo, hace un esfuerzo por disminuir el consumo.
5. Dedicar mucho tiempo a obtener o consumir la sustancia.
6. Renunciar o reducir la vida laboral, social o familiar y al placer por el consumo de droga.
7. Seguir consumiendo droga a pesar de que produce problemas físicos, psicológicos, económicos o legales, que pueden ser progresivos o recurrentes, provocados por el consumo de la sustancia.

Conducta autodestructiva del drogadicto: ¿Por qué?

La profesora de psiquiatría doctora Clara Sánchez (Teléfonos: 2254-3537 y 8789-1889), experta nicaragüense de calidad mundial sobre el tema de adicciones, en una reciente conferencia impartida en Managua al gremio médico por cortesía del Laboratorio Chile, explica las razones de esta compleja conducta autodestructiva vinculada a sustancias tóxicas, desde alcohol y tabaco hasta cocaína y heroína.

La especialista dirige la clínica “Villas del Sur” en la ciudad capital, que ha desarrollado exitosos programas psicoterapéuticos en el manejo de estos casos “que se explican por cambios en la química cerebral, sin dejar de considerar factores sociales favorecedores”.

“Nuestro cerebro funciona con ayuda de neurotransmisores químicos, entre ellos la dopamina, que está vinculada al placer y que se produce en su mayoría por una zona cerebral llamada núcleo acumbens”.

“Las drogas de abuso no solo cambian los neurotransmisores, también estimulan el núcleo acumbens del cerebro para que incremente DE FORMA PERMANENTE hasta en cinco veces la producción de dopamina el neurotransmisor vinculado al placer, lo cual se normaliza después que la persona se retira del consumo o entra en abstinencia al cabo de un año como promedio”.

En relación con el hecho conocido de que los adictos a sustancias tóxicas registran una tasa más alta de enfermedades mentales la especialista Sánchez explicó el concepto de co-morbilidad.

Recordó la profesora Sánchez que ha sido la Organización Mundial de la Salud (OMS) la que ha definido la co-morblidad, “es decir, la existencia en el mismo individuo de un trastorno inducido por sustancias junto a una o más enfermedades mentales, en particular trastornos afectivos”.

“En especial destacan junto a las adicciones la ansiedad (24%), depresión (27%), trastornos bipolares (56%) y la esquizofrenia con un 47%. Esta estadística mundial ha coincidido por investigaciones realizadas por el doctor Herrera y colaboradores en la ciudad de León”.

La prevención es la solución

Ante el fracaso de las medidas prohibitivas y punitivas, el mundo ha conocido la propuesta de legalización, siendo las más recientes las que se dan en Uruguay y Guatemala.

En el Informe de salud mental en el mundo (1997) se considera que “la prevención primaria es la mejor manera de combatir el uso de drogas. Educación en salud mental mediante información, consejo y la orientación y en segundo término por medio de la capacitación”.

Las metas de la educación sobre el peligro del abuso de sustancias tóxicas deben estar encaminadas a proteger a los individuos, ¡mucho ojo con los adolescentes, que registran especial vulnerabilidad!, sus familias y la comunidad en general. Todos los factores que favorecen la opinión y conducta colectiva debemos ponernos en la mejor disposición de brindar nuestro aporte continuo al respecto.

La voluntad política de los estados debe ponerse al servicio de los intereses nacionales, dentro de los cuales el combate integral a las drogas debe ser una prioridad.

Felicito a la profesora doctora Clara Sánchez por poner al servicio del gremio médico y la sociedad su talento y corazón. Su brillante conferencia, patrocinada por el Laboratorio Chile que representa en nuestro país el Lic. Mauricio Blanco, fue un éxito más en el programa de educación continua que promueve ese prestigioso laboratorio.

*Especialista en Medicina Interna y Comunicador Social.
Calle principal de Altamira # 437, frente a la CECA.
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