Las clases medias en Latinoamérica

Rubén Aguilar Valenzuela

En la última década, la clase media en América Latina creció 50 por ciento, sobre todo en Colombia, Perú, Brasil y México, con un ingreso mensual familiar que va de los 15 mil a los 79 mil pesos.

En América Latina, para que una familia de cuatro miembros sea considerada clase media necesita recibir un ingreso anual que va de los 14,600 a los 73,000 dólares. En pesos sería de los 189,800 a los 949,000 al año.

La diferencia entre una y otra cantidad es enorme, pero es el rango que consideran los organismos internacionales. Si esas cantidades se dividen entre doce meses, estarían en el sector de la clase media las familias que ganan al mes entre 15,816 y 79,083 pesos.

En el caso de México implicaría ganar entre 8.14 y 40.70 salarios mínimos. De esa manera toda familia que con el trabajo de sus distintos miembros genere mensualmente 15,816 pesos o sea 8.14 salarios mínimos sería clase media.

El ingreso diario para cada uno de los cuatro miembros de la familia iría de los 10 a los 50 dólares. En pesos, entre 130 y 650. Lo que daría un ingreso diario familiar de entre 520 y 2,600 pesos.

Hay economistas que argumentan que en el caso de México un poco más del 50 por ciento de la población se encuentra en condición de clase media utilizando el criterio de un salario familiar de 15,816 mensuales. Hay otros que aseguran que esto no es así.

De acuerdo al Banco Mundial (BM), la clase media en América Latina es de 152 millones de personas que representa el 30 por ciento de la población. Así, en los últimos 10 años se ha reducido en 70 millones el número de las personas que viven en pobreza y han ingresado a la clase media 50 millones de personas.

En los últimos 20 años, más claramente en los últimos diez, ese sector de la población ha crecido en todos los países de América Latina. El crecimiento de la clase media en la década pasada fue del 50 por ciento.

De acuerdo al BM los países donde las clases medias han crecido con mayor rapidez en los últimos diez años son Colombia, Perú, Brasil y México. Antes habían hecho importantes avances Chile y Costa Rica.

Todo indica que el crecimiento de las clases medias seguirá en los próximos años, pero a un ritmo menor que la década pasada, entre otras cosas porque se ha frenado el ritmo de la exportación de materias primas que dinamizó las economías de los países de América del Sur.