Nicaragua refuerza respuesta ante desastres naturales
* Préstamo contingente de US$ 186 millones del BID ayudará al país a hacer frente a terremotos, inundaciones y huracanes
El Banco Interamericano de Desarrollo (BID) aprobó un préstamo contingente de US$ 186 millones para ayudar a Nicaragua a mitigar los efectos que los desastres naturales graves o catastróficos puedan tener en sus finanzas públicas.
Debido a su ubicación geográfica, el país se halla sumamente expuesto a amenazas meteorológicas y geofísicas, como terremotos, inundaciones, tormentas tropicales y erupciones volcánicas.
De hecho, Nicaragua es el segundo país más vulnerable del mundo ante los huracanes y tormentas tropicales, y ocupa el trigésimo lugar en la escala mundial de vulnerabilidad frente a los terremotos.
Históricamente, los desastres naturales han abundado en Nicaragua y en las décadas recientes su frecuencia se ha intensificado. Sólo en los pasados cuarenta años, el país ha experimentado 53 desastres naturales de distinta índole, que han provocado pérdidas económicas por valor de US$ 2.728 millones, aproximadamente y han afectado a más de 3,9 millones de personas.
El préstamo ofrecerá a Nicaragua acceso rápido a recursos líquidos para que pueda sufragar oportunamente los gastos extraordinarios que pueden suscitarse en las emergencias provocadas por desastres naturales graves o catastróficos.
Esta operación ayudará a Nicaragua a mejorar su planificación financiera y también promoverá la organización de mecanismos eficaces para administrar de manera integral los riesgos de desastres naturales por medio del Programa de Prevención y Preparación ante Desastres Naturales (PREVAC) requerido para obtener acceso a los fondos de este préstamo. El PREVAC promueve mejoras en la definición, reducción y gestión financiera de los riesgos, así como en la gestión de los desastres.
El financiamiento del BID consiste en un préstamo de US$ 93 millones a treinta años, con recursos del capital ordinario del Banco, un período de gracia de seis años y tasa de interés fija, y un préstamo adicional de US$ 93 millones, con recursos del Fondo para Operaciones Especiales, a cuarenta años, con un período de gracia de cuarenta años y una tasa de interés de 0,25 por ciento.
El BID es una de las principales instituciones multilaterales de crédito en el campo de la gestión de los riesgos de desastres naturales. El Banco brinda apoyo a los países de América Latina y el Caribe para el diseño de estrategias financieras de gestión de los impactos fiscales de los desastres naturales, el mejoramiento de los sistemas de información financiera y compilación de datos y la estructuración de cobertura financiera mediante distintos instrumentos, como fondos de reserva, préstamos contingentes e instrumentos de transferencia de riesgo.
Al término del año, el Banco estará brindando cobertura para hacer frente a desastres naturales a siete países de la región por medio de préstamos contingentes cuyo monto total asciende a cerca de US$ 1.000 millones.