2014 encuentra fortalecida relación de Centroamérica y Unión Europea

Nos encontramos a las puertas de iniciar una nueva era en las históricas relaciones entre la Unión Europea (UE) y Centroamérica (CA). Relaciones que han sido marcadas por el compromiso, el buen entendimiento y la ayuda que la UE ha brindado tanto a las apuestas de desarrollo, como a la apuesta global de integración.

La reciente Cumbre de los Jefes de Estado y de Gobierno con el Presidente de la Comisión Europea, realizada en Panamá el pasado 13 de diciembre de 2013, podría definirse como el punto de partida de esa nueva era en las relaciones birregionales.

Pero no se trata únicamente de esa importante reunión, se trata de su entorno; por ejemplo, a partir del 1 de diciembre entró en vigencia (en los seis países centroamericanos suscriptores) el pilar comercial del Acuerdo de Asociación. Un ambicioso acuerdo, primero en su género por ser de región a región y por abordar la relación de manera integral, considerando el diálogo político, la cooperación y el comercio.

Así mismo, en el comunicado conjunto, ambas regiones reafirman el compromiso de trabajar para que los pilares de diálogo político y cooperación entren en vigencia lo antes posible.

El Acuerdo de Asociación no solo consolidará algunas preferencias comerciales que ya tienen nuestros países, sino también, abrirá un gran mercado a nuevos productos. Por otra parte, le dará una visión sistemática permanente y más estable al diálogo político y a la cooperación que ya se venía realizando.

Pero la Cumbre también fue propicia para anunciar el nuevo marco de cooperación UE-CA para el período comprendido entre el 2014 y el 2020. Este importante marco de cooperación refleja la apuesta de la UE por fortalecer el proceso de integración pues incrementa el monto indicativo de 95 millones de euros, otorgados a nivel regional en el anterior marco (2007-2013), a 120 millones de euros para el período en mención (2014-2020).

En este nuevo marco también hay una renovada apuesta de ambas regiones por apegarse a los principios de la declaración de París sobre eficacia de la ayuda; por esta razón, de las tres principales áreas en que se centrará la cooperación, son coincidentes con tres de los cinco pilares del relanzamiento de la integración: gestión integral del riesgo y cambio climático, integración económica y seguridad.

Todo lo anterior, aparte de la cooperación bilateral que la UE seguirá otorgando a cuatro países de la región y cuyo monto asciende a unos 700 millones de euros.

La ocasión fue aprovechada también para firmar la incorporación de la UE como observador extrarregional del SICA, siendo esta la primera agrupación regional que se incorpora al Sistema, sumándose a más de una veintena de países que ya gozan de ese estatus.

El apoyo a la estrategia de seguridad de Centroamérica no solamente está inmerso en el próximo marco de cooperación, sino también en el marco actual cuyo período de firma de compromisos de cooperación está por cerrarse;, por esta razón, también en el marco de la cumbre aprovechamos para suscribir un acuerdo de financiación que consiste en 14 millones de euros que serán dirigidos a los componentes de prevención del delito y al fortalecimiento institucional de la mencionada estrategia.

Este acuerdo de financiación será ejecutado bajo una nueva modalidad: cooperación delegada, en la que jugará un papel primordial la Agencia Española de Cooperación (Aecid).

Fuente: Estrategia & Negocios.