Canal de Nicaragua es el verdadero escollo para Panamá
* Hasta el momento la nación que fue surgió como tal gracias a la magnífica obra de ingeniería ha dominado el transporte y el comercio entre los principales océanos, eso podría cambiar pronto
Los enfrentamientos entre el Gobierno de Panamá y la empresa española Sacyr Vallehermoso sobre la construcción del tercer juego de exclusas en el Canal de Panamá parece que van camino de resolverse.
Pero parece que la Autoridad del Canal de Panamá tendrá que afrontar un nuevo problema dentro de poco: la competencia directa del Canal de Nicaragua, un canal transoceánico que conectará el Mar Caribe, y por ende el Océano Atlántico, con el Océano Pacífico.
El Canal de Nicaragua será la competencia directa del Canal de Panamá, que controlaba el tráfico entre los océanos Atlántico y Pacífico, ya que su única alternativa era rodear América del Sur para transportar las mercancías a través del Estrecho de Magallanes.
El Canal de Nicaragua comenzará su construcción en diciembre de este mismo año, tal y como anunció el presidente de Nicaragua Daniel Ortega, después de una reunión con la empresa concesionaria, la china HKND Group.
Manuel Coronel Kautz, presidente de la Autoridad del Gran Canal Interoceánico de Nicaragua ya comentó a principios de enero que la obra empezaría entre el tercer trimestre de 2014 y el primero de 2015, pero las declaraciones de Ortega han puesto fecha a la construcción de este canal, que transformará los intereses geoeconómicos de la zona y terminará con el cuasi-monopolio panameño del transporte interoceánico.
El coste aproximado de las obras del Canal de Nicaragua rondarán los 40.000 millones de dólares, y se construirán a lo largo de la vía fluvial un oleoducto y una carretera, dos zonas francas, dos aeropuertos, y dos puertos de aguas profundas.
HKND Group, basada en Hong Kong, es la firma concesionaria de la construcción del canal, y tendrá sus derechos de explotación durante 50 años, prorrogables a otros 50. Aunque ciertos analistas políticos consideran que el gobierno nicaragüense pasará a tener una fuerte dependencia de China, otros consideran que en realidad Centroamérica consolidará su papel como zona de tráfico de mercancías a nivel mundial.
Se calcula que en 2019 el Canal de Nicaragua ya podrá soportar un tráfico de 416 millones de toneladas de carga anuales, un 3,9% de la carga marítima mundial.