Seis mil páginas sobre abusos sexuales contra niños
* De la archidiócesis católica de Chicago por orden judicial
Washington.- La archidiócesis católica de Chicago (Illinois, EE.UU.) divulgó más de 6 mil páginas de documentos sobre los abusos sexuales cometidos por decenas de sacerdotes contra menores de edad y la omisión de la Iglesia para proteger a los niños.
La divulgación de los documentos por internet es parte de un acuerdo judicial y se refieren a treinta de más de sesenta y cinco sacerdotes en la archidiócesis, la tercera más grande de EE.UU., mencionados en denuncias fundamentadas por abuso sexual.
De los treinta sacerdotes mencionados, catorce han muerto, otros catorce ya no son sacerdotes y los dos restantes no cumplen tareas sacerdotales, según informó Efe.
Un abogado de la archidiócesis indicó la semana pasada que el 95 por ciento de los incidentes detallados en esos documentos ocurrió antes de 1988 y ninguno de ellos después de 1996. La sede religiosa de Chicago ha pagado ya más de 100 millones de dólares a las víctimas de abusos sexuales en los últimos veinticinco años, y ha cubierto ese gasto con la venta de propiedades y una reciente emisión de bonos.
Los documentos proporcionan detalles sobre la forma en la que la archidiócesis transfirió de una parroquia a otra a los sacerdotes acusados de abusos, y omitió notificarle a la policía.
La mayoría de los treinta sacerdotes mencionados en esta tanda de documentos no fueron procesados.
«Todo eso está en el pasado, esperemos», dijo en una entrevista publicada el domingo pasado el cardenal Francis George. Si bien los incidentes ocurrieron décadas atrás, algunos de ellos salieron a la luz después de que George se hizo cargo de la archidiócesis, y en una declaración en 2008 como parte de una querella civil, el cardenal reconoció que había manejado inapropiadamente tres casos ocurridos bajo su autoridad.
Las denuncias de los abusos sexuales cometidos por sacerdotes católicos en EE.UU. se multiplicaron en la década de 1990, afectando a diócesis grandes y pequeñas, desde Boston a Chicago, Honolulú, Los Ángeles, Orange County, Palm Beach, Filadelfia y Portland.
Casos
En 1979, después de que un niño de 13 años informara que el sacerdote William Cloutier lo había violado y lo había amenazado con un arma de fuego para que guardara silencio, la Archidiócesis de Chicago les aseguró a los familiares que, aunque el clérigo no sería procesado, recibiría tratamiento y nunca volvería a trabajar con menores.
Pero Cloutier, quien ya antes había sido acusado de abusar de otros menores, retornó un año más tarde al ministerio activo y siguió cometiendo abusos hasta que renunció en 1993, dos años después de que los familiares del niño iniciaron una querella.
Los documentos divulgados muestran que las autoridades eclesiásticas no tomaron medidas contra Cloutier, porque «se le veía arrepentido».
Casi 500 de los documentos internos describen la forma cómo George y otros bajo su autoridad manejaron el caso de Joseph Bennet, un sacerdote acusado de abusar sexualmente de dos hermanas entre 1967 y 1973 en la parroquia de St. John de La Salle, en Chicago.
Según los documentos, al menos otra docena de acusaciones contra Bennet han aparecido desde que fue suspendido del ministerio sacerdotal.
Bennet, quien ahora tiene 73 años, nunca fue acusado de un crimen y ha negado en repetidas veces cualquier conducta equivocada. El hombre nunca retornó al ministerio activo después de 2006 y tampoco ha sido expulsado del clero.